고인이 운영하던 커뮤니티 계정 처리법 (네이버 카페장, 텔레그램 관리자 등)

사망 후 커뮤니티 계정은 어떻게 되는가?

 

디지털 유산이라고 하면 대개 사진, 문서, 암호화폐 지갑 등을 떠올리기 쉽지만, 점점 더 많은 사람이 생전에 온라인 커뮤니티나 메신저 채널을 직접 운영하고 있다는 사실은 상대적으로 간과되고 있다. 네이버 카페, 다음 카페, 밴드, 텔레그램, 디스코드, 오픈카카오톡방 등 다양한 플랫폼에서 관리자 혹은 소유자 계정으로 활동하던 이들이 사망했을 경우, 해당 커뮤니티는 법적·기술적으로 처리의 사각지대에 놓이게 된다.

예를 들어, 고인이 운영하던 네이버 카페가 수천 명의 회원을 보유하고 있는 경우, 운영자가 사망한 이후에도 카페는 자동으로 계속 운영된다. 하지만 문제는 카페장 계정이 더 이상 로그인되지 않고, 게시판 설정·운영 공지·회원 승인 등이 마비되는 순간부터 발생한다. 일반 회원이나 부운영자 계정은 제한된 권한만을 가지고 있기 때문에, 카페장이 사망한 경우에는 사실상 운영 자체가 정지되는 결과를 낳게 된다.

네이버 측은 공식적으로 카페장의 사망 시 처리 절차를 별도로 안내하고 있지는 않다. 하지만 고객센터를 통해 유족이 사망진단서, 가족관계증명서, 유언장 또는 위임장 등을 제출할 경우, 예외적으로 관리자 권한 이전을 처리해주는 사례가 일부 존재한다. 이때 해당 절차는 이메일 및 팩스 등 수작업 방식으로 진행되며, 명확한 가이드라인 없이 담당자 재량에 의존하는 구조라 복잡하고 시간이 오래 걸린다.

더욱 복잡한 문제는 텔레그램이나 디스코드 같은 익명성과 탈중앙성을 기반으로 하는 커뮤니티 플랫폼에서 발생한다. 이들 서비스는 고인의 실명이나 신분정보를 계정에 직접 연결하지 않는 경우가 많기 때문에, 유족이 고인의 사망 사실을 입증하더라도 계정 주인 여부를 확인하기가 매우 어렵고, 관리자 권한 이관은 사실상 불가능에 가깝다. 이로 인해 수많은 텔레그램 채널과 오픈톡방이 ‘유령방’으로 방치되는 현상이 빈번히 발생하고 있다.

 

 

 

플랫폼별 커뮤니티 관리자 권한 이관 현실 분석

 

플랫폼마다 커뮤니티 소유자의 사망을 처리하는 방식은 서로 다르다. 가장 체계적인 절차가 일부 갖춰진 곳은 네이버와 카카오다. 네이버 카페의 경우, 고객센터를 통해 소명 자료를 제출하면 내부 심사 후 운영자 권한을 최대 부운영자 또는 유족에게 이전해주는 절차가 존재한다. 그러나 자동화된 시스템이 아니라 상담원 접수 → 검토 부서 전달 → 법무팀 판단이라는 복잡한 경로를 거치며, 이 과정은 최소 2~4주 이상이 소요된다.

카카오의 경우, 밴드나 오픈채팅방은 구조적으로 ‘방장’이라는 개념은 있지만 계정이 사망했다고 해서 플랫폼에서 자체적으로 권한을 회수하거나 이전해주는 구조는 존재하지 않는다. 대부분의 기능이 운영자의 스마트폰 인증에 기반을 두고 있어서, 유족이 핸드폰과 계정을 모두 열람할 수 있어야만 방장 기능을 유지하거나 방을 정리할 수 있다. 즉, 운영자가 사망한 후 별도의 대비가 없다면 해당 커뮤니티는 자동으로 방치된다.

텔레그램은 이 문제를 더 극단적으로 보여준다. 텔레그램은 기본적으로 ‘개인 프라이버시 우선’ 정책을 고수하며, 운영자의 생사 여부와 무관하게 계정 비밀번호, 2FA 설정, 등록 메일주소 없이는 어떤 경우에도 계정 접근 권한을 부여하지 않는다. 고인이 사망했다 해도, 유족이 관리자 변경 요청을 해도 거절된다. 실제로 2022년 한 암호화폐 커뮤니티 방장은 급작스럽게 사망했고, 이후 방 내 수천 명의 회원은 관리 기능이 마비된 채 1년 이상 채널을 방치할 수밖에 없었다.

디스코드는 비교적 유연한 편이다. 서버 소유자가 사망한 경우, 공식 고객센터를 통해 ‘서버 소유권 이전 요청’을 할 수 있다. 다만 이를 위해서는 고인의 계정 정보를 최소한 일부라도 알고 있어야 하며, 사망진단서와 유족임을 증명할 서류, 그리고 ‘사망자의 디스코드 태그’ 등을 제출해야 한다. 그럼에도 절차는 불명확하고, 처리 완료까지 수주 이상의 대기 기간이 필요하다.

즉, 대부분의 플랫폼은 사망자 커뮤니티 계정에 대한 사후 처리를 공식적으로 준비하고 있지 않다. 유족은 매번 개별 문의, 서류 제출, 상담원의 재량에 따라 처리받는 구조로, 디지털 유산으로서의 커뮤니티는 여전히 제도적 사각지대에 존재하고 있다.

 

 

사전 대비 없으면 남은 건 ‘디지털 공동묘지’뿐이다

 

결국 고인이 커뮤니티 운영자였던 경우, 사망 이후 커뮤니티가 방치되지 않게 하려면 생전부터 준비하는 수밖에 없다. 그 준비는 크게 세 가지 단계로 나눌 수 있다.

첫째, 커뮤니티 관리자 권한을 나눠두는 것이다. 대부분의 플랫폼에서는 ‘부운영자’, ‘공동관리자’, ‘모더레이터’ 기능을 제공하므로, 생전부터 믿을 수 있는 사람에게 일부 권한을 이관해 두는 것이 가장 현실적인 대비책이다. 특히 네이버 카페, 디스코드 서버 등은 운영자 1인 구조에서 문제가 집중되므로, 공동 운영 구조로 미리 전환해 두는 것이 중요하다.

둘째, 디지털 유언장에 커뮤니티 계정에 대한 명시를 포함하는 것이다. 아이디, 로그인 메일, 2단계 인증 방식, 부운영자 명단, 향후 처리 희망 사항(삭제 또는 유지 여부 등)을 정리한 뒤, 이를 클라우드 혹은 암호화 USB에 저장해두고 유족에게 전달할 수 있도록 설정하는 것이 바람직하다. 실제로 최근에는 ‘디지털 상속 메모 템플릿’에 커뮤니티 항목이 포함된 경우도 점점 증가하고 있다.

셋째, 스마트폰 인증 기반 커뮤니티의 경우 핸드폰 명의 이전이 필수이다. 오픈카카오톡, 밴드, 텔레그램은 대부분 스마트폰 인증으로 계정이 귀속되므로, 사망자의 명의로 된 번호를 정지하지 말고, 명의 변경이나 유심 연동을 통해 유족이 기기 인증을 유지해야만 계정 접근이 가능해진다. 이러한 절차는 대부분 가족관계증명서, 사망진단서, 통신사 명의 변경 신청서류를 통해 진행된다.

준비가 없는 커뮤니티는 결국 관리자만 떠나고 나머지 기능이 멈춰버린 디지털 공동묘지처럼 방치된다. 이는 단지 기술적인 문제가 아니다. 고인의 온라인 정체성과 삶의 일부였던 공간이 무너지고, 그 안에서 함께 활동하던 수많은 사람의 기억과 콘텐츠까지 소멸되기 때문이다. 커뮤니티도 디지털 유산의 일부라면, 그 역시 살아 있을 때 정리해야 할 자산이다.

 

정리

고인이 운영하던 커뮤니티 계정은 사망 후 사실상 ‘무주공산’이 되기 쉬움

플랫폼마다 처리 방식이 다르며, 네이버·디스코드 제외하면 대부분 대응 체계 없음

생전부터 공동운영자 설정, 디지털 유언장 작성, 스마트폰 인증 유지 등이 핵심

사후 대처보다는 사전 준비가 유일한 보호책이며, 커뮤니티도 디지털 유산으로 다뤄야 함